Väčšina vtákov loví hlavne zrakom. Ako skupina majú vtáky veľmi dobre vyvinuté videnie - väčšina vtákov má však veľmi zlé čuchové vnemy a tento zmysel pri love nepoužívajú. Existujú však výnimky a niekoľko druhov zdochlinových vtákov používa svoj čuch na vyhľadanie potravy.
Vtáčie zmysly
Spravidla platí, že väčšina vtákov má dobre vyvinutý zrak. Ich oči majú veľa spoločného s očami cicavcov - obidve pochádzajú evolučne z očí plazov. Dravé vtáky a dokonca aj niektoré bylinožravé vtáky majú oči, ktoré dokážu dobre zaostriť na vzdialené objekty. Väčšina vtákov má zároveň atrofovaný čuch. Za letu čuch pre vtáka veľa neurobí, pretože korisť je pravdepodobne dostatočne vzdialená, aby ju pach neodhalil.
Lov zraku
Raptory alebo dravé vtáky využívajú na lov svoj výnimočný zrak. Oči im umožňujú sústrediť sa pevne na vzdialené objekty. Niektorí dravci to posúvajú ešte ďalej. Napríklad sovy majú nielen výnimočné videnie, ale aj výnimočné nočné videnie. Okrem toho majú oči niektorých orlovcov zabudovanú polarizáciu, ktorá im umožňuje spozorovať ryby cez vodu. Sovy môžu tiež používať svoj sluch na lov viac ako iné dravce; ich charakteristický tvar hlavy a trsy uší sú navrhnuté tak, aby zosilňovali zvuk rovnako ako vonkajšie ucho človeka.
Zlý čuch
Väčšina vtákov má minimálny až neexistujúci čuch. Niektoré vtáky to však premieňajú na výhodu. Napríklad nedostatok čuchových zmyslov sovy mu umožňuje loviť skunky. Skunky majú tak málo predátorov kvôli svojim nepríjemným pachovým žľazám, ale na sovy majú malý alebo žiadny vplyv.
Výnimka
Mŕtve vtáky majú dobre vyvinuté čuchové senzory, čo je pre vtáky neobvyklé. Supy a ich príbuzní majú čuch porovnateľný so psom. Tieto vtáky majú výnimočný čuch, ktorý používajú na lokalizáciu mŕtvych a umierajúcich zvierat. Môžu ich využívať menšie vtáky, ktoré to sledujú okolo, a využívať to. Spolieha sa na čuch supov, že nájdu jedlo, a ich ostré zobáky, ktoré prerezávajú drsné kože.
