Vtáky majú množstvo spôsobov, ako zistiť, či je niečo zdrojom potravy alebo nejedlým predmetom. Aj keď ich môžu priťahovať jasné farby objektu, rýchlo si uvedomia, či sú alebo nie sú určené na konzumáciu. Vtáky sú chytré a budú si pamätať, kde nájdete najlepšie jedlá.
Sharp Vision
Vtáky majú akútne videnie požehnane a je to primárny spôsob, ako nájdu potravu. Farby ich lákajú na bobule a posuny v pohybe naznačujú hmyz. Vodné vtáky dávajú pozor, aby ryby naskočili a potom sa vrhli dovnútra. Kvôli rýchlemu metabolizmu a vysokej úrovni aktivity musia vtáky jesť takmer celú svoju hodinu bdenia kvôli energii. Väčšinu času trávia hľadaním potravy, takže sú v tom celkom dobrí. Môže sa stať, že si pestrofarebný predmet omylom pomyslia s jedlom, ale po jeho vyklopení zistia, že to nie je obed.
Keen Sluch
Keď vtáky naklonia hlavu, počúvajú indície, kde bude ich ďalšie jedlo. Počujú volanie iných vtákov a vedia, že jedlo je nablízku. Noční dravci, ako sú sovy, počúvajú známe zvuky hlodavcov, hmyzu a malých vtákov, ktoré lovia. Väčšina vtákov používa na vyhľadanie potravy kombinované vizuálne aj sluchové stopy. Objekty nevydávajú zvuky, takže je pravdepodobné, že k nim nebudú priťahované.
Časť rutiny
Rovnako ako ľudia, ktorí sa hrnú do kuchyne, aj vtáky spoznávajú, kde sa pravdepodobne nachádzajú ich potraviny. Vidia žiarivé farby známeho bobuľového kríka a vedia, že ovocie dozrelo. Vtáky, ktoré hľadajú potravu, vedia, ktoré stonky nesú semená, ktoré uprednostňujú, podľa výšky a farby. Klietkové domáce vtáky spoznajú svoje obľúbené čerstvé jedlo. Divoké vtáky si pamätajú, kde visia dobre zásobené kŕmidlá pre vtáky. Spoznajú, čo je jedlo a čo je hračka, a pravdepodobne ho nebudú jesť.
Sledujte ďalšie vtáky
Kŕdle vtákov visia spolu a sledujú, kam idú ostatné vtáky, keď hodujú na kríkoch alebo trávach. Vtáky sa nehromadia k predmetom, takže ani iné vtáky ich nebudú priťahovať. Prvýkrát nájdu kŕmidlá sledovaním aktivity. Vtáky vysoko na strome, ktoré vidia kŕmidlo na palube alebo balkóne, lietajú tam a späť a upozorňujú svoje rodiny na zdroj potravy. Ostatné vtáky vidia rozruch a pridajú sa k nim. Čoskoro sa stane obľúbeným miestom na hľadanie potravy.
Používanie iných zmyslov
Niektoré vtáky, napríklad supy, majú dobre vyvinuté čuchové vnemy, ale väčšina nie. Vtáky v klietkach používajú svoj čuch a často rozpoznávajú svoje obľúbené jedlá, ale vonku majú pachy tendenciu sa rozptýliť vo vzduchu. S najviac 100 chuťovými pohárikmi v porovnaní s 10 000 pre ľudí, vtáky tiež nemajú veľký zmysel pre chuť, hoci im musí stačiť uprednostniť niektoré jedlá pred ostatnými. V experimentoch ornitológa Dr. Franka Heppnera s cieľom zistiť, či červienky používajú na nájdenie červov vibrácie, našli červy červy aj vtedy, keď neboli na zemi, kde by bolo možné cítiť ich pohyb. Červenky priťahovali živé aj mŕtve červy, takže na tom nemal vplyv ani zápach.
