V ideálnom prípade musia šteňatá zostať so svojimi matkami až do veku 12 týždňov. Oddelenie šteňaťa od matky skôr, ako bude mať 6 týždňov, môže mať nielen vplyv na jeho zdravie, ale aj na jeho správanie v neskoršom živote. V niektorých oblastiach je oddelenie takého mladého šteňaťa nezákonné.
Výživa
Novonarodené šteňa musí kŕmiť svoju matku, aby získala potrebnú výživu z jej mlieka. Malý nezačne s odstavovaním, kým nedosiahne vek 3 až 4 týždne. Počas tohto procesu začne vaše šteňa jesť tuhú stravu, zatiaľ čo dojčí svoju matku, aj keď menej často ako novorodenec. Celkovo proces odstavenia trvá asi štyri týždne, čo znamená, že váš psík nebude jesť iba tuhú stravu, kým nedosiahne vek medzi 7. a 8. týždňom. Odlúčenie od mamy pred týmto časom znamená, že nebude mať správnu výživu, ktorú potrebuje, aby sa mu darilo.
Zdravie
Odobratie šteňaťa matke skôr, ako bude mať 6 týždňov, by mohlo byť zdraviu škodlivé. V štúdii publikovanej v časopise Journal of the South African Veterinary Association z marca 1993 boli mláďatá oddelené od svojich matiek vo veku 6 týždňov náchylnejšie na choroby a mali vyššiu úmrtnosť ako tie, ktoré zostali so svojimi matkami až do dosiahli 12 týždňov. Štúdia tiež ukázala, že skoré odobratie mláďat od matky ich neurobilo o nič vhodnejším na väzbu s ľuďmi ako ich staršie náprotivky.
Socializácia
Podľa Humane Society v Spojených štátoch sa vaše šteňa učí všetky svoje dôležité sociálne návyky od svojej matky a súrodencov vo veku od 3 do 12 týždňov. Počas tejto doby ho mama aj jeho súrodenci naučili o pravidlách sociálnej hierarchie pre špičáky a o spôsobe interakcie s inými psami. Boj s jeho súrodencami mu pomáha naučiť sa, že hryzenie je bolestivé a odrádza ho to od hryzenia ľudí a iných domácich miláčikov v neskoršom živote. Ak ho odoberiete príliš skoro od svojej mamy, nenaučí sa tieto zručnosti, ktoré mu umožňujú stať sa sebavedomým a uvoľneným dospelým.
Právne otázky
Mnoho štátov má zavedené zákony, ktoré bránia predaju šteniat mladších ako 6 týždňov. Existuje 17 štátov, ktoré vyžadujú, aby šteniatko bolo staré najmenej 8 týždňov predtým, ako ho adoptujete, a jeden štát, ktorý určuje, aby šteniatka boli staré najmenej 7 týždňov, uvádza Michigan State University Animal Legal & Historical Center. Niektoré štáty, napríklad Nevada a Illinois, stanovujú, že nemôžete šteniatko fyzicky oddeliť od jeho mamy, a to ani pred predajom, kým nedosiahne 8 týždňov.
Výnimky
Samozrejme, existujú okolnosti, ktoré si môžu vyžadovať oddelenie šteniatka od jeho matky, aj keď je mladšie ako 6 týždňov, najmä zdravotné problémy so šteniatkom alebo jeho matkou. Môžete tiež nájsť mladé šteňa, ktoré opustila alebo odmietla jeho mama. Ak nenájdete náhradnú psiu matku, ktorá by ošetrovateľku ošetrovala a starala sa o ňu, podajte mu ju vzorcom na nahradenie psieho mlieka a poraďte sa o starostlivosti s veterinárom.
