Zákon o Američanoch so zdravotným postihnutím má širokú definíciu služobných psov: Každý pes, ktorý vykonáva službu pre niekoho, či už je to majiteľ psa alebo zdravotne postihnutá osoba, ktorej bol pes pridelený organizáciou, ktorá ho chová a vychováva. Služobné psy pomáhajú ľuďom s postihnutím.
Druhy služieb
Psy boli prvýkrát vtlačené do služby na pomoc nevidiacim veteránom po prvej svetovej vojne; najskôr nemecké ovčiaky, potom zlatí retrieveri a labradorskí retrieveri, ktorí boli vycvičení ako psy s rozhľadom. Začali sa objavovať ďalšie programy, ktoré naučili psy upozorňovať nepočujúcich na zvuky. Neskôr boli začlenené psy, ktoré pomáhali postihnutým pri každodennom živote vykonaním úkonov, ktoré osoba nemohla, napríklad zdvihnutím sady zahodených kľúčov alebo otvorením dverí. Všetky tieto psy zdieľali niekoľko charakteristík: inteligenciu, silu, ochotu učiť sa a túžbu potešiť.
Druhy psov
V roku 2011 ADA revidovala svoju definíciu služobného psa tak, aby zahŕňala nielen psy, ktoré pomáhali osobám so zjavným zdravotným postihnutím, ale aj psov s neviditeľným zdravotným postihnutím, ako sú poruchy záchvatov, posttraumatické stresové poruchy alebo srdcová arytmia. Aby boli služobné psy účinné, musia byť okrem inteligencie a dôvtipu tiež vysoko intuitívne. To je rozhodujúce pre ich funkciu služobného psa. Ľahké elektrické zmeny v srdci alebo mozgu nie sú pre človeka možné zistiť bez prístroja, ale niektoré psy sú schopné tieto impulzy detekovať a poskytnúť pacientovi dostatočné varovanie, aby si nasadil prilbu alebo vzal tabletku. Zatiaľ čo fyzická sila môže byť nevyhnutne nevyhnutná pre psov, ktorí poskytujú služby spojené s ťahaním invalidného vozíka alebo pomocou osobe, ktorá padla, malé psy sú schopné intenzity zamerania potrebnej na pomoc niekomu s neviditeľným problémom.
Charakteristiky temperamentu
ADA udelila ľuďom so zdravotným postihnutím niektoré ťažko vydobyté slobody a slobody. Ako Američania mali vždy právo voľne sa pohybovať, ale ak je prítomnosť psa nevyhnutná pre mobilitu, nastávajú určité problémy v dôsledku zaujatosti, alergií, zdravotných zákonov a preferencií. Majitelia reštaurácií, maloobchodov, hotelov a iných verejných miest sa tohto zákona ujali pomaly. Mnohé z nich boli úspešne žalované, pretože si do svojho podniku nepustili služobného psa. Revidovaný zákon riešil tento problém tým, že nariadil, aby bol služobný pes neustále udržiavaný pod kontrolou, aby neštekal alebo aby nevznikali nepríjemnosti pre okolie a bol na vodítku, pokiaľ to nezasahuje do jeho práce. Požadované charakteristiky služobných psov podľa zákona zahŕňajú dobré správanie, disciplínu, výcvik a prijatie cudzincov. Ak pôsobia rušivo alebo vrčia na cudzincov, musia byť z priestorov vyvedení.
Starostlivosť a školenie
Okrem príkladného správania musia byť služobné psy dobre upravené a bez vnútorných a vonkajších parazitov. Psy s hustou srsťou sa musia každý deň kartáčovať, aby sa vlasy nenechali čistiť iným. Služobné psy musia byť plne a spoľahlivo vyškolené v domácnosti. Nesmú žobrať o jedlo, ani si nemôžu vyzdvihnúť jedlo, ktoré spadlo na zem. Je v povahe psa byť ostražitý a tento inštinkt je potrebné odstrániť socializáciou a výcvikom. V prípade núdze musia byť záchranári schopní pomôcť postihnutej osobe bez zasahovania ochranného psa.
