Nemecký ovčiak, známy ako nebojácny policajný pes, usilovný pastier, súťažný výstavný pes a verný rodinný spoločník, je tiež psom mnohých farieb a kabátov. Aj keď je to zvyčajne znázornené ako čierne s pálením, americký Kennel Club rozpoznáva 11 farieb alebo farebných kombinácií štandardných pre toto plemeno.
Čierno-opálení a čierno-krémoví nemeckí ovčiaci
Čierno-krémová a čierno-krémová („krémová“ je svetlejší odtieň ako krémová) sú najuznávanejšie farebné kombinácie tohto plemena. Rin Tin Tin a ďalší hollywoodski nemeckí ovčiaci preslávili túto spoločnú farebnú schému.
Čierno-červený a čierno-strieborný nemecký ovčiak
Čierno-červení nemeckí ovčiaci majú bohatšiu pálivú pigmentáciu ako bežné čierno-tansové - trochu ako červený ílovitý vzhľad. Táto kombinácia sa často vyskytuje u nemeckých výstavných psov. Čierno-strieborné psy majú v oblastiach, ktoré nie sú čierne, viac vyblednutý, takmer biely odtieň.
Bicolor nemeckí ovčiaci
Dvojfarebné označenie vyžaduje, aby bola väčšina psa čierna, vrátane hlavy, s pálenými nohami a „ceruzkami“ - čiernymi linkami - na prstoch. Bicolorský nemecký ovčiak sa často nazýva „tarheel“ kvôli čiernemu sfarbeniu na „päte“ nohy.
Modrý a pečeňový nemecký ovčiak
Predpokladá sa, že modrí nemeckí ovčiaci a nemeckí ovčiaci v pečeni pochádzajú zo zriedenia čiernej farby v génoch psa. Modrá a pečeňová farba u týchto dvoch psov nahrádzajú čierne oblasti ich bežnejších čierno-tanových náprotivkov.
Sable German Shepherds and Grey German Shepherds
„Sable“ označuje pruhovanie farieb na špičkách jednotlivých chlpov psa, ktoré sa často objavujú v rôznych odtieňoch alebo zmesiach striebra, zlata alebo mahagónu a kontrastujú s tmavou maskou na tvári psa. Nemecký ovčiak sobolí môže prejsť niekoľkými fázami vývoja srsti, ktorá sa často zosvetlí a tmavne pred dosiahnutím úplnej zrelosti asi vo veku troch rokov. Šedý alebo „vlčí šedý“ nemecký ovčiak sa považuje za extrémne vyblednutú striebornú variáciu sobola.
Biely a čierny nemecký ovčiak
Bieli nemeckí ovčiaci nie sú albíni; ich farba je výsledkom recesívneho génu, ktorý môže prenášať akýkoľvek farebný pes. Aj keď sú bieli pastieri diskvalifikovaní z výstav AKC, na ich zdraví nie je nič zlé a sú obľúbení ako rodinní miláčikovia. Ak pes nie je v celom rozsahu čisto biely, niekedy sa mu hovorí „blond“ alebo „suchár“. Čierni nemeckí ovčiaci sa rodia černosi a zostávajú takí dospelosti, niekedy majú bielu škvrnu alebo „plápolajú“ na hrudi alebo prstoch na nohách. Rovnako ako biely pastier, aj farba čierneho psa je spôsobená recesívnym génom, ktorý môže prenášať akýkoľvek farebný pes.
Kabáty nemeckého ovčiaka
Ideálny výstavný pes nemeckého ovčiaka má dvojitú srsť strednej dĺžky. Vonkajšia srsť by mala mať husté rovné vlasy ležiace tesne pri tele. Niektoré výstavné psy majú mierne zvlnené, dokonca drôtené vonkajšie plášte. Mnoho nemeckých ovčiakov tiež športuje s dlhými, mäkkými kučeravými vonkajšími kabátmi: to je pre výstavný kruh nežiaduce, ale veľa majiteľov má rád chlpatý leonínový vzhľad, ktorý dáva svojim miláčikom.
