Problémy s chrbtom sa netýkajú iba starých psov, najmä pokiaľ ide o nemeckých ovčiakov. Porucha nazývaná degeneratívna myelopatia (DM) je uznávaným dedičným problémom čistokrvných nemeckých ovčiakov.
Príčiny
Asi najviac frustrujúcim aspektom DM je to, ako málo konkrétnych informácií o ňom je. Aj keď je tento stav všeobecne uznávaný ako jedno z hlavných zdravotných rizík plemena, nie je známa jeho príčina. V posledných rokoch sa objavili niektoré hypotézy, medzi nimi napríklad predstava floridského výskumníka, podľa ktorej môže byť zodpovedná autoimunitná porucha plemena. DM nie je výhradne pre nemeckých ovčiakov, aj keď pre plemeno je to oveľa bežnejším problémom ako pre väčšinu psov.
Príznaky
Aké znaky môžete hľadať, aby ste zistili, či váš pastier má alebo bude mať toto degeneratívne ochorenie chrbtice? Kupodivu, ako prvé by ste sa mali pozrieť na jeho nohy. Jedným z počiatočných klinických ukazovateľov DM sú zvlnené prsty na nohách, ktoré podľa Michiganského veterinárneho špecialistu spôsobujú, že si váš pes ťahá nechty pri chôdzi. Pretože sa porucha časom zhoršuje, svaly na nohách sa vášmu psovi zmenšia a bude mať problémy s rovnomerným chodením. Vo väčšine prípadov má DM výrazný účinok iba na zadné nohy vášho šteňaťa, takže sa stále bude môcť pohybovať sám.
Diagnóza
Ak má váš maznáčik problémy s chôdzou, mali by ste sa vždy poradiť s veterinárom, aj keď si myslíte, že ide o dočasný alebo menší problém. Ak ste majiteľom nemeckého ovčiaka, musíte sa v živote svojho miláčika pripraviť na možnosť diagnostikovania DM. Nie všetci pastieri majú problémy s chrbticou, je to však bežná choroba plemena. Aj keď váš veterinár môže mať podozrenie na DM po jednoduchom fyzickom vyšetrení, pravdepodobne ešte vykoná niekoľko testov na vylúčenie ďalších možných príčin, pretože neexistuje žiadny spôsob, ako túto poruchu zistiť priamo. Testovanie potrebné na presnú identifikáciu DM môže byť pomerne rozsiahle a môže zahŕňať krvné testy, ako aj röntgenové lúče a ďalšie skeny.
Liečba
Degeneratívna myelopatia je zvládnuteľný stav. V žiadnom prípade to neznamená koniec života alebo šťastia vášho psa. Zlou správou je, že v súčasnosti neexistuje žiadny liek. Môžete sa cítiť bezmocní nad chronickým stavom, ktorý sužuje vášho chlpatého priateľa, ale existuje veľa vecí, ktoré vám môžu pomôcť. Povzbudzujte svojho psa, aby cvičil po celý týždeň a udržujte hladinu stresu na nízkej úrovni. Nedávajte svojho psa do nepríjemných alebo náročných okolností, ale nenechajte ho ani celý deň makať po dome. Možno budete musieť s progresiou choroby investovať do pomôcok pre mobilitu vášho psa. Aj keď sú k dispozícii niektoré lieky na liečbu príznakov DM, možnosť pozitívnych výsledkov liečby drogovými závislosťami je podľa Michigan Veterinary Specialists otázna.
