Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, neexistuje žiadny univerzálny výpočet, pokiaľ ide o zisťovanie veku vášho psa v ľudských rokoch. Mýtus, že psy starnú sedem rokov za každý ľudský rok, je nepresný, pretože psy starnú rôznymi rýchlosťami podľa toho, aké sú veľké alebo malé.
Veľkosť je významná
Ak ste žili s radom psov rôznych veľkostí, možno ste už prišli na to, že tí menší žijú dlhšie ako tí väčší. Rozdiel v procese starnutia malých psov oproti veľkým je tiež nevyvážený počas celého ich života. Menšie psy majú tendenciu dozrievať rýchlejšie ako ich väčšie náprotivky, ale po prvých pár rokoch sa veci na chvíľu vyrovnajú, kým veľké psy nezvládnu starnutie pri päťročnej známke. Janice Borzendowski vo svojej knihe „Starostlivosť o starnúceho psa“ z roku 2007 rozdeľuje veľkosti psov na malé, stredné, veľké a obrovské, aby vytvorila tabuľku, ktorá čitateľom na prvý pohľad povie, koľko rokov majú ich psi v ľudských rokoch. Borzendowského stôl začína vo veku päť rokov, vtedy majú malé psy (20 libier a ľahšie, ako sú čivavy a Yorkies) 36, stredné psy (21 až 50 libier, napríklad kokršpaneli) 37, veľké psy (51 až 90 libier, ako sú nemeckí ovčiaci a labradorskí retrieveri) sú 40 a obrie psy (91 libier a väčšie ako veľkí Dáni a dogy) sa považujú za 42 ľudských rokov. Odtiaľ každá veľkosť starne nasledujúcimi sadzbami: malé psy vo veku 4 roky za každý rok, stredné a veľké psy vo veku 5 rokov za každý rok a obrie psy vo veku sedem rokov za každý rok.
Aj menšie psy žijú dlhšie
Pomalšie starnutie u malých psov znamená, že ich životnosť je lepšia ako u väčších psov. V priemere je očakávaná dĺžka života malých psov 14 až 16 rokov v porovnaní s 10 až 14 rokmi pre stredne veľké psy a 10 rokov pre veľké psy. Obrí psi dostanú za koniec tyčinky na dlhšiu životnosť, málokedy sa dožijú viac ako 9 rokov.
Genetika dlhovekosti
Podľa knihy „Dogs All-in-One for Dummies“ vydanej v roku 2010 plemeno nehrá v procese starnutia tak veľkú úlohu ako veľkosť, aj keď konštatuje, že z tohto všeobecného pravidla existujú výnimky, pretože určité plemená sú mať sklon žiť dlhšie alebo kratšie, ako by ste čakali. Príklady zahŕňajú boxerov, ktorí majú zvyčajne najkratšiu dĺžku života veľkých psov vo veku 8 až 9 rokov; španieli, ktorí sú síce stredne veľkými psami, ale majú dĺžku života, ktorá pre svoju veľkosť zvyčajne zasahuje na koniec 10 až 14-ročného rozsahu; a anglickí buldogi, o ktorých by ste si mysleli, že sa dožijú vysokého veku 14 rokov, ktorí sú na menšom konci stredne veľkej škály, ale ktorí sa zvyčajne dožívajú iba 10-ročnej známky.
Viac životných etáp
Pokiaľ išlo o veterinárov, existovali iba tri etapy života psa: šteňa, dospelý a senior. Ak je Fido stredne veľký pes, mohol by dostať preukaz svojho staršieho občana, keď dosiahne osem rokov, čo znamená, že je dosť starý na to, aby jedol jedlo pre seniorov a začal sa starať o svojho veterinára. Ale s pokrokom v zdravotnej starostlivosti o domácich miláčikov, rovnako ako u ľudí, žijú psy aj dlhšie. To spôsobilo, že veterinárna komunita pridala geriatriu ako štvrtú etapu života do svojich wellness programov. Toto trochu skreslilo čísla, čo spôsobilo, že vaše stredne veľké Fido a malé psy boli považované za seniorov v siedmich rokoch a keď dosiahli vek 13, dosiahli geriatrický status. Pokiaľ ide o veľké psy, považujú sa za seniorov vo veku 6 rokov. zatiaľ čo obrie psy sú seniori v 5 rokoch a obaja sú geriatrickí v 10 rokoch.
