Pre majiteľa domu milujúceho domáce zviera je ťažké vedieť, ako veľmi sa spoliehať na štítok s pesticídmi alebo hnojivami na trávniku, ktorý vyhlasuje, že výrobok je bezpečný pre domáce zvieratá. Medzitým chcete iba zdravé domáce zvieratá a atraktívny dvor.
Vyžaduje sa opatrnosť
Väčšina ošetrení trávnika ponúkaných na regáloch obchodov s trávnikmi a záhradami alebo aplikovaných službami starostlivosti o trávnik sú chemické zmesi určené na agresívne ošetrenie vašej trávy a kontrolu jej vzhľadu, takmer ako steroidy pre váš trávnik. Je známe, že rôzne také chemikálie zabíjajú nielen nežiaducu burinu alebo hmyz, ale aj že ohrozujú zdravie iných tvorov vrátane domácich miláčikov.
Diskutované riziká
To, aké nebezpečné sú rôzne chemikálie na trávniku pre ľudí a ich domácich miláčikov z krátkodobého i dlhodobého hľadiska, je súčasťou debát o týchto chemikáliách medzi skupinami obhajujúcimi životné prostredie, chemickými spoločnosťami a vládou. Napríklad dva herbicídy široko používané v prípravkoch na ničenie buriny na trávnikoch - glyfosát a kyselina 2,4-dichlórfenoxyoctová, často nazývané 2,4-D - boli v posledných rokoch predmetom preskúmania americkou agentúrou na ochranu životného prostredia. Environmentálne organizácie predložili dôkazy o zdravotných rizikách spojených s aktívnymi aj neaktívnymi zložkami vo výrobkoch obsahujúcich chemikálie podľa časopisu Journal of Pesticide Reform, ktorý vydala Oregonská asociácia pre alternatívy pesticídov so sídlom v Oregone. Spoločnosti, ktoré vyrábajú chemikálie, popierajú významné riziko pri domácom použití. EPA v apríli 2012 oznámila, že nezakáže 2,4-D, čím poprela petíciu z roku 2008, ktorú predložila Rada pre ochranu prírodných zdrojov, skupina zaoberajúca sa ochranou životného prostredia. Konečné rozhodnutie EPA o preskúmaní Roundupu, herbicídu na báze glyfosátu, je naplánované na rok 2015.
Vládne akcie
Niektoré štátne a miestne samosprávy nečakali na výsledky preskúmania dohôd EPA. V polovici roku 2011 mesto Boulder v štáte Colorado prestalo používať Roundup na verejných miestach, zatiaľ čo kanadská provincia Ontario zakázala „všetky nepodstatné prostriedky na ničenie buriny“. Mnoho štátov, ktoré sa zameriavajú na obavy detí z účinkov chemických látok na trávnik na zdravie, nariadilo použitie integrovaných programov ochrany proti škodcom na školskom pozemku. Cieľom týchto programov je obmedziť alebo vylúčiť použitie chemikálií najskôr vyskúšaním iných metód kontroly škodcov. Connecticut zašiel ďalej a zakázal používanie pesticídov na školských ihriskách od roku 2005. New York v roku 2010 prijal podobný zákaz zákonom o bezpečných ihriskách pre deti a New Jersey začiatkom roku 2013 uvažuje o podobnej legislatíve, ktorú vyzývajú pediatri v štát.
Nielen vonkajšia obava
Ak dospejete k záveru, že chemikálie na trávniku, ktoré ste vybrali, sú dostatočne bezpečné, stále je dobré držať ich psie alebo mačacie psy pri ich aplikácii ďalej. Je dobré prijať aj ďalšie preventívne opatrenia. Aplikácie práškov a tekutých chemikálií nevychádzajú z nádoby na trávu a potom tam zostávajú. Zatiaľ čo väčšina ide tam, kam to bolo určené, niektoré sa dajú vzduchom preniesť do susedných dvorov a do vášho domova. Niektoré môžu byť tiež nosené v interiéroch na topánkach a labkách, oblečení a kožušine. Je dôležité zabrániť vašim miláčikom v prístupe k chemickým produktom. Hravý pes môže chytiť balíček do úst, aby mohol pozvať hru alebo maškrtiť. Šteňa alebo iné domáce zviera môže ochutnať rozliaty výrobok a vyskúšať, či to môže byť občerstvenie. Aj keď ho príchuť odradí už po jednej príchuti, môže niektorá chuť niektorých výrobkov poškodiť.
Dlhodobé riziko
Chovanie domácich miláčikov v interiéroch v dňoch, keď bol váš trávnik ošetrený chemikáliami, je dobrý nápad, nie je však zaručené, že na ne chemikálie nebudú mať vplyv. Chemické látky, ktoré sú súčasťou dlhotrvajúcej liečby, budú pravdepodobne prítomné ešte nejaký čas po aplikácii. Budete musieť zistiť, či môže byť váš pes alebo mačka ovplyvnený vystavením tým, že sa pretrhne cez trávu a dýcha zvyšky chemikálií, alebo ich postaví na nohy a srsť a potom ich požije počas starostlivosti. Ak vaši miláčikovia radi občas papkajú trávu, môže spolu s nimi jesť nejaké chemikálie alebo ich produkty rozkladu.
Alternatívy k chemikáliám
Môžete vyskúšať niekoľko spôsobov, ako bez chemikálií zatraktívniť svoju nehnuteľnosť. Napríklad sa môžete dozvedieť viac o technikách integrovanej ochrany proti škodcom a vysádzať trávy vhodné pre vaše podnebie. Mnoho majiteľov domov uprednostňuje Kentucky bluegrass, ale odolný trávnik a kostrava alebo dokonca byvolia tráva sú pomaly rastúce alternatívy nenáročné na údržbu. Ak chcete udržať hmyz na uzde, rozhodnite sa pre trávne semeno obohatené o endofyty, huby, ktoré nepoškodia nič iné ako škodcov. Môžete zmenšiť veľkosť trávnika a vyplniť ho atraktívnym, ale energickým pôdnym krytom a pôvodnými kvetmi. Sneh v lete (Cerastium tomentosum), Monarda a trstinové kvety (Echinacea) sú atraktívne a nezaberajú burinu.
