Napriek svojmu názvu a svojmu podmorskému prostrediu nie sú hviezdice v skutočnosti ryby, ale bezstavovce známe ako ostnokožce. Bez ohľadu na to, ako sa volajú, majú títo obyvatelia oceánov niektoré jedinečné fyzikálne vlastnosti, ktoré im pomáhajú prosperovať v ich biotopoch.
Zbrane
Prídavky alebo ramená hviezdice mu dávajú jeho jedinečný tvar hviezdy. Väčšina hviezdic má päť ramien, ale niektoré druhy ich majú viac, a to v rozmedzí od 20 do 40. Ramená sú na spodku pokryté malými prísavkami a na vrchu ostnatou pokožkou, ktoré slúžia na rôzne účely. Prísavky pomáhajú hviezdiciam držať sa na dne oceánu a posúvať ho ďalej, keď pomocou tlaku vody vo svojom tele uchopuje a uvoľňuje predmety. Tvrdé ruky mu tiež pomáhajú otvárať mäkkýše, ktoré sú hlavným zdrojom potravy. Ženské hviezdice vypúšťajú vajcia zo svojich prídavkov v masovom množstve - až 2,5 milióna vajec na jednu hviezdicu. Každá ruka obsahuje duplikát hlavných orgánov potrebných na prežitie, čo umožňuje regenerácii zranenej hviezdice, aj keď väčšinu jeho tela zjedia predátori.
Koža
Koža hviezdice je pokrytá drobnými ostňami, ktoré voľným okom vyzerajú ako malé hrudky a hrčky. Tieto tŕne pomáhajú udržiavať hviezdicu čistú pri prechode oceánskym dnom odstránením zvyškov z jeho tela a poskytujú mu určitú ochranu pred predátormi tým, že bránia prenikaniu kože. Jeho pokožka má tiež malé chumáče, ktoré pôsobia ako žiabre a filtrujú oceánsku vodu do a z tela. Väčšina hviezdic má kožu, ktorá sa veľmi zhoduje s ich prostredím, aby ich maskovala, aby sa mohli vyhnúť predátorom.
Stred
Stred hviezdice nie je riadiacim strediskom, pretože orgány sú umiestnené v náručí a hviezdica nemá mozog. Namiesto toho je to miesto jeho úst a madreporite alebo čerpacieho orgánu. Tento orgán pumpuje vodu do tela hviezdice a pomáha mu v pohybe. Ústa nie sú úplne rovnaké ako ústna dutina u väčšiny zvierat. Hviezdice namiesto toho vytláčajú žalúdok ústami, aby skonzumovali jedlo. Akonáhle sa jedlo skvapalní zo žalúdočnej kyseliny, stiahne žalúdok späť do tela.
Vízia
Namiesto očí, ktoré vidia predmety, má hviezdica oči, ktoré snímajú svetlo. Tieto škvrny pomáhajú hviezdiciam navigovať na základe množstva svetla alebo tmy v oblasti. Na konci každého ramena má jeden očný bod, ktorý vyzerá ako malá bodka, ktorá je súčasťou jeho prirodzeného vzoru. Hviezdice okrem očných škvŕn používajú na navigáciu na dne oceánu a na lokalizáciu koristi chemické receptory, ktoré nie sú viditeľné voľným okom.
